Корё-сарам (고려사람) – это этнические корейцы, потомки переселенцев на российский Дальний Восток в XIX–XX веках. Современную численность подсчитать можно лишь приблизительно из-за несовершенства системы сбора статистических данных, однако можно предположить, что она составляет около 500 тыс. человек. Крупные общины корё-сарам сейчас проживают в Узбекистане, Казахстане, России, Кыргызстане, а с недавнего времени и в Южной Корее.

«Корё-сарам» буквально означает «корейцы», так как состоит из «Корё» - названия государства, существовавшего на Корейском полуострове с 918 по 1392 год и от которого происходят современное английское название Korea и русское Корея; и «сарам» - «человек», «люди». В то же время точная этимология самоназвания в настоящее время является предметом дискуссии. 

Впрочем, ряд исследователей склоняется к тому, что вероятным временем его возникновения могли быть 1910-1920-е годы, когда проживавшие или действовавшие на российской/советской территории корейцы начали активно использовать «корё» как корейский аналог «Корея» и «корейский» в русском языке, что можно видеть по ряду сделанных в это время публикаций или, к примеру, в названии Корейской компартии (Корё консандан).

В середине XIX изменилась политическая карта Дальнего Востока, благодаря Пекинскому договору 1860 года у Российской империи появился общий участок границы с государством Чосон.

В 1863 году корейские крестьяне из провинции Хамгён перешли границу и поселились на р. Тизинхе, основав одноимённое селение. Так началось добровольное переселение корейцев в Российскую империю. Из-за наводнения и последовавшего за ним голода в 1869-1870 годы корейские крестьяне начали массово переселяться на российские и цинские земли, в результате чего корейское население Южно-Уссурийского края значительно выросло.

После подписания Договора о дружбе и торговле между Россией и Кореей (1884) корейские переселенцы, перешедшие границу до 25 июня 1884 года, признавались российскими подданными. Таким образом их переселение в Южно-Уссурийский край было упорядочено, а к концу века число корейцев на российском Дальнем Востоке уже достигло более 25 тыс. человек.

С началом ХХ века ситуация сильно меняется, так как череда навязанных японцами Корее неравноправных договоров и последовавшая за этим аннексия значительно увеличили число переселенцев, многие из которых были политэмигрантами. А после подавления Первомартовского движения в Корее на российской территории были организованы шествия и памятные демонстрации в годовщину движения. Новокорейская слободка во Владивостоке (Синханчхон) становится одним из важных центров антияпонской борьбы.

Конечно, японцы не могли стерпеть столь откровенного проявления самостоятельности корейцев совсем рядом с недавно аннексированной ими Кореей, поэтому в марте-апреле 1920 года совершили карательную акцию, одновременно расправившись над многими активистами антияпонского движения и мирными жителями, в том числе казнив одного из лидеров приморских корейцев – Чхве Чжэхёна.

Однако долго радоваться своему подлому поступку японцам не пришлось, так как корейские партизанские отряды вместе с бойцами Красной армии вскоре разгромили и прогнали японских интервентов из ставшего советским Приморья.

В соответствии с постановлением СНК СССР и ЦК ВКП(б) № 1428-326сс «О выселении корейского населения пограничных районов Дальневосточного края» от 21 августа 1937 г. и Постановлением СНК СССР № 1647-377сс «О выселении корейцев с территории Дальневосточного края» от 28 сентября 1937 г в Центральную Азию были высланы около 170 тыс. советских корейцев. Это была первая массовая сталинская депортация в СССР и черная страница в истории всех корё-сарам.

После переселения советские корейцы начали заново выстраивать жизнь в центральноазиатских степях, создавая колхозы, адаптируя знакомые им технологии рисоводства и овощеводства к местным условиям. Не прерывается и культурное развитие диаспоры, так как вместе с остальными переселенцами в Центральной Азии оказываются коллективы корейских школ, газет, пединститута и знаменитого Корейского театра.

В 1953 году с разрешения на проживание за пределами Средней Азии начинается постепенный процесс снятия ограничений с корё-сарам, депортированных в 1937 году. А после XX съезда КПСС начинается реабилитация репрессированных при Сталине граждан СССР, в том числе корё-сарам. Однако постановление, признавшее депортацию 1937 года незаконной, было принято лишь в 1993 году Верховным Советом РФ уже после распада СССР.

Сегодня корё-сарам проживают не только в странах бывшего СССР, но и далеко за их пределами. Крупнейшие общины находятся в Узбекистане, Казахстане и России. Общая численность может достигать 500 тыс. человек, впрочем, активная миграция корё-сарам и особенности учета населения делают подсчёт численности очень сложным.

С начала 2000-х годов всё больше корё-сарам начали приезжать в Южную Корею на заработки, а после появления специального типа рабочей визы для этнических корейцев, являющихся гражданами стран бывшего СССР и Китая (Н-2) в 2007 году, поток усилился. Многие начали трудиться и проживать в Южной Корее на долгосрочной основе.

Такая массовая миграция привела к появлению нового феномена, который южнокорейские исследователи называют «корёин маыль», что буквально можно перевести как «квартал корё-сарам». По имеющимся данным, на территории Южной Кореи сейчас проживает около 120 тыс. русскоязычных корейцев, образуя около десятка районов компактного проживания практически во всех регионах страны за исключением провинций Канвон, Южная и Северная Чолла и островных территорий.